Kujutage ette, milline võis olla talv meie eelajaloolistele esivanematele? Ööd lähevad pikemaks, temperatuur langeb madalamale, kindel maapind krõbiseb nende külmunud varvaste all. Maa ei tahtnud neid hoolt kanda, põllukultuurid ei suutnud kasvada, samas kui lehtedeta puud pakkusid tulevaste tormide eest vähe varju. Uluk rändas hooajaks lõunasse ja allesjäänud loomad, kohutavad hundid ja karud, täitsid nende meeled hirmuga ja und õudusunenägudega. Siiski on üks nuhtlus, millest meie ürgsed esivanemad säästsid: jõulumuusika.
Jõulumuusika. See kas täidab kuulaja puhkuserõõmu ja rõõmsate lapsepõlvemälestustega; või ajab nad hulluks kõrvausside ja rumalustega, ühe rumpa pum pummi teisega, kuni kogu maailm hakkab helisema kipitavalt ja keerlema punases ja rohelises ja piparmündilises valurattas. Ainult üks asi võib asja hullemaks teha… Kui kõiki laule lauldaks a capella. Sisenege Pentatonix, Ameerika grupp, mis on tuntud oma viiehäälse vokaalse ümbertõlgenduste poolest moodsa pophittide paraadist ja põhjatu jõulualbumite kaevust. Tegelikult mulle meeldib jõulumuusika. Pop-appella? Mitte eriti.
Uus album ja Disney+ eriline Pentatonix: pühadeks ümber maailma on grupi kuues jõulukuu väljalase. Pealkiri on natuke vale, kuna esitatav repertuaar ei ole 'pühademuusika', mis peegeldab rahvusvaheliste talvefestivalide paljusust, mis hõlmab (kuid mitte ainult) Hanukkah ja Kwanzaa, vaid ainult jõululaule. Mis on hea, miljardid inimesed tähistavad jõule igal aastal. Pagan, ma tähistan jõule. Seal on ka rikkalik jõulumuusika traditsioon, millest saab ammutada, sealhulgas hümnid, spirituaalid ja poplaulud. Siiski tundub veider, et nad sellele lihtsalt nime ei pannud Jõuludeks ümber maailma , mis sisuliselt on see, mis see on.
Eeldus on järgmine: kuna lähenemas on oma viimase jõulualbumi esitamise tähtaeg, napib Pentatonixi liikmetel inspiratsiooni ja hei, kes saab neid süüdistada pärast viit jõulualbumit kaheksa aasta jooksul? Stand-in manager ja koomiline reljeef Nico Santos Hullud rikkad asiaadid kuulsus saabub ja ütleb neile: 'Te peate tagama, et see muusika meeldiks igale inimesele planeedil,' on kahtlemata kõrge tellimus. Nende inspireerimiseks lukustab ta nad maagilisse animeeritud postiruumi, kus nad loevad kirju üle maailma elavatelt fännidelt, kes jagavad grupiga oma erinevaid pühadetraditsioone ja juhatavad nad laulu juurde.
J-Pop YouTube'i staar HIKAKIN kirjutab grupist ja ütleb, et need inspireerisid teda muusikaga tegelema ning räägib Jaapanis pühade tähistamisest. See viib Wham!'i loo 'Last Christmas' kaasalaulmiseni. Sama teeb ka Granada laulja Sabrina Francis, kes selgitab, kuidas Kariibi mere saartel jõule tähistatakse, mille tulemuseks on 'Joy To The World' esitus terastrummide ja dancehall-rütmidega. Pentatonixi enda Kevin Olusola jagab traditsioone, mida ta õppis oma Grenadi emalt.
Stsenaarium kordub, Ghanast ja Mehhikost saabuvad kirjad, millest igaüks tutvustab piirkonna ainulaadseid pühadetraditsioone koos laulude ja nende vahele jäävate grupi mälestustega. Kõige lõbusam on see, et noor Islandi fänn räägib Yule Ladsist, kelmikatest naljameestest, kes tulevad mägedest alla, et jätta teie aknalauale kingitusi või mädanevaid kartuleid. Naughty poisid ja tüdrukud peavad silmitsi seisma oma ema Grýla ja tema hiiglasliku kassiga, kes naudivad laste söömist. Just sellist jõulutraditsiooni võiks viikingite röövlite asutatud riigis kohata.
Valdav sõnum on see, et jõulud räägivad erinevatest traditsioonidest, kuid jagatud väärtustest. Kogu maailmas on see aeg perega kokkusaamiseks. Ja palju süüa. Lõppude lõpuks on see väike maailm, näidake Disney tellitud 1964. aasta laulu “It’s a Small World (After All)”, mida esitati dektettina koos Disney tellitud kaaslase 5-liikmelise pop a cappella grupiga DCapella. See fraas on ilmselt ka võtmekood, mis vabastab nad maagilisest postiruumist, viies sellega pidustused lõpule.
Veidi alla tunni pikkune, Pentatonix: pühadeks ümber maailma on ideaalne asi, mida saate oma lapse jõulupeo taustal mängida. Animatsiooni ja live action’i esitlus ja segu naaseb Disney vanade klassikute juurde ning lõpptoode on terve pere meelelahutus, kui a capella jõululaulude versioonid moodsa produktsiooni hõngu ja näruse dialoogiga on teie ettekujutus toredast ajaveetmisest. See on minu jaoks pisut sahhariin, aga ma olen vist lihtsalt Scrooge.
Benjamin H. Smith on New Yorgis elav kirjanik, produtsent ja muusik. Jälgi teda Twitteris: @BHSmithNYC.